스플리트의 디오클레티아누스 궁전과 요리의 행복

[아츠앤컬쳐] 흔히 디오클레티아누스로 알려진 로마 황제 가이우스 아우렐리우스 발레리우스 디오클레티아누스가 305년 로마제국에서 은퇴한 후, 그림 같은 아드리아해를 따라 새로운 제국 거주지로 선택한 곳은 바로 지금의 크로아티아 스플리트다. 오늘날 디오클레티아누스 궁전은 유네스코 세계문화유산으로서, 가장 잘 보존된 로마 건축 기념물 중 하나로 전 세계에서 방문객들을 끌어들이고 있다.

황제궁의 건설은 295년~305년에 이루어졌으며, 호화로운 별장(여름 피서지)과 로마 군영(요새)을 융합하여 설계되었다. 그 궁전은 두 갈래 길이 교차하는 네 개의 구역으로 나뉜다. 이집트의 스핑크스로 장식되고 기둥들로 둘러싸인 중앙광장의 페리스타일은 과거와 현재가 융합되는 중심점이 된다. 약 30,000㎡의 인상적인 면적에 로마, 헬레니즘 및 지역 전통의 요소를 통합한 건축 디자인을 택했다.

궁전은 네 개의 큰 모서리 타워에 각 면마다 문과 벽에 작은 타워가 있는 직사각형 디자인이 특징이다. 위층에는 남쪽을 향한 현관과 3면에 아치형 창이 있는 큰 홀이 있는 반면, 낮은 벽에는 개구부가 적다. 아래층이 한때 물에 잠겼던 것을 생각하면, 디오클레티아누스 황제가 배를 타고 출입하고자 설계한 의도가 독특하고 흥미롭다. 배는 기둥 사이를 미끄러지듯 움직여 아치형 방들 사이로 멈춰 섰을 것이다.

디오클레티아누스 궁전은 수세기에 걸쳐 발전되어 왔으며, 외부 벽과 탑이 약간 변형되었지만, 황제 궁전의 윤곽은 여전히 잘 드러난다. 한때 황실의 거주지였던 이곳은 중세, 르네상스, 바로크 건축물들을 원래의 디자인에 통합시켜 번영하는 도시 중심지로 탈바꿈시켰다. 이것은 역사의 지속성에 대한 살아있는 증거다.

도시 중심에 궁전 유적지가 있는 스플리트는 크로아티아 해안에서 가장 큰 도시다. 그 아름다움을 넘어, 스플리트는 세계적인 박물관과 축제부터 생동감 있는 거리 행사, ‘울트라 유럽’과 같은 유명한 음악 축제에 요리, 문화 및 엔터테인먼트 중심지로서 모든 것을 제공한다.

숨막히는 전망의 디오클레티아누스 궁전 근처에 위치한 미슐랭 레스토랑 ‘Zrno Soli’(뜻:소금 알갱이)는 지중해 요리와 정교한 식사를 제공한다. 레스토랑 주인 Ivo Vrdoljak은 훌륭한 음식과 함께 따뜻한 접대를 하며, 신선한 생선과 지역 농산물이 특징인 메뉴를 선보이고 있다.

최근, 세계적으로 유명한 Raymond Blanc, OBE 팀은 Ivo Vrdoljak와 그의 셰프들을 영국 Le Manoir 레스토랑에 초대한 바 있다. 유명한 사업가이자 자선가인 Paul Jenc와 협력하여 마련된 이 행사는 손님들에게 최고의 크로아티아 특산품과 와인을 즐길 수 있는 기회를 제공했다.

‘Zrno Soli’는 음식과 와인을 통해 전 세계 손님들의 다문화가 하나로 모이는 곳으로, 레스토랑 그 이상이 되었다. 자선가이자 주인 Ivo Vrdoljak이 직원들과 손님들을 가족처럼 여긴다. 때문에 이곳에서 크로아티아 사람들과의 우정이 지속되는 것은 당연하다. 언어의 장벽이나 경계선을 뛰어넘어 ‘Zrno Soli’, 즉 소금 알갱이와 바다는 우리 모두를 스플리트에서 하나로 만든다.

Diocletian's Palace and Culinary Bliss in the Town of Split

When the Roman Emperor Gaius Aurelius Valerius Diocletianus, commonly known as Diocletian, stepped down from the throne in 305 AD, he decided to retire from the capital of Rome and chose to build a new imperial residence along the picturesque Adriatic Sea, in what is now the town of Split, Croatia.

Today, the Diocletian Palace is one of the best-preserved monuments of Roman architecture globally, recognized as a UNESCO World Heritage Site, attracting visitors from around the world. The construction of the Emperor's Palace occurred between 295 and 305 AD, designed as a fusion of a luxurious villa—a summer retreat—and a Roman military camp (castrum). The palace is divided into four sections, intersected by two main streets. Its Peristyle, a central square surrounded by columns and adorned with an Egyptian sphinx, stands as a focal point where the past and present converge. Covering an impressive area of around 30,000 square meters, its architectural design incorporates elements of Roman, Hellenistic, and local traditions.

The Palace features a rectangular design with four large corner towers, doors on all sides, and smaller towers on the walls. The lower walls lack openings, while the upper floor has a south-facing porch and grand halls with arched windows on three sides. Emperor Diocletian's unique wish to enter by ship is intriguing, considering the lower tier was once submerged. His ship would glide between columns, stopping among vaulted rooms.

Diocletian's Palace has evolved over the centuries, with its exterior walls and towers altering the original appearance. However, the outlines of the Imperial Palace are still very visible. Once an imperial residence, it transformed into a thriving urban center, integrating Medieval, Renaissance, and Baroque structures into its original design – a living testament to the continuity of history.

The town of Split, home to the Palace's ruins in the heart of the city, is the largest city on the Croatian coast. Beyond its beauty, Split is a culinary, cultural, and entertainment hub, offering everything from world-class museums and festivals to lively street events and renowned music festivals like Ultra Europe.

Located near Diocletian's Palace with a breathtaking view, it is a Michelin-guided restaurant 'Zrno Soli' (translated: grain of salt) offering Mediterranean cuisine and a fine-dining experience. Beyond exquisite food, it's the warm hospitality from owner Ivo Vrdoljak that makes it a favorite for royalty and businessmen. We are confident that even Emperor Diocletian would appreciate the menu featuring healthy, fresh fish, and local produces.

Recently, globally renowned chef Raymond Blanc, OBE, and his team played host to Ivo Vrdoljak and his chefs at his Le Manoir restaurant in the UK. The event, organized in collaboration with the well-known businessman and philanthropist Paul Jenc, provided guests the opportunity to indulge in top-notch Croatian specialties and wines.

“Zrno Soli" has become much more than a restaurant; it is a place where the multiculturalism of guests from all around the world comes together through food and wine. Philanthropist and the owner Ivo Vrdoljak regards his staff and guests as family, a sentiment clearly visible in their efforts. This almost-family teamwork extends to the guests, and it's no wonder that this friendship with Croatians endures. It knows no language barriers and boundaries; the simple “Zrno Soli” i.e. grain of salt and the sea bring us all together in Split.

글 Loreta Bertosa-Kusen
Minister Plenipotentiary
Embassy of Croatia, London