잘츠카머구트의 황실 온천 도시, 바트 이슐

[아츠앤컬쳐] 오스트리아 상부에 위치한 바트 이슐은 역사적으로 중요한 도시로, 오스트리아에서 가장 매력적이고 문화적으로 풍요로운 여행지 중 하나다. 호수와 산으로 유명한 잘츠카머구트 지역의 아름다운 풍경 속의 이 도시는, 자연미와 황실의 역사, 그리고 오랜 전통의 건강 휴양 문화를 한데 아우르며, 100년이 넘도록 오스트리아의 품격을 상징하는 도시로, 전 세계 여행객을 끌어모아왔다.

바트 이슐의 역사는 온천 도시로서의 명성과 황실 사냥터로서의 위상과 관련이 깊다. 이곳은 오스트리아 황제 프란츠 요제프 1세와 바이에른의 엘리자베트(시시)의 첫 만남이 이루어진 장소이기도 하다. 이 만남은 마치 소설 속 극적 장면 같았으며, 애초에 황제의 어머니 소피 대공비는 황후 후보로 엘리자베트의 언니 헬레네를 점찍어 놓았었다. 그러나 운명은 달랐다. 프란츠 요제프가 엘리자베트를 처음 본 순간, 그녀의 자연스러운 아름다움과 순수함, 소녀 같은 매력에 매료되었고, 조용하고 수줍은 성격에도 불구하고 그녀는 황제에게 깊은 인상을 남겼다.

이러한 인연으로 바트 이슐은 프란츠 요제프 1세의 공식 여름 별장이 되었다. 1849년부터 황제와 황후 엘리자베트는 매년 여름을 마을 중심의 넓은 공원 안 카이저빌라에서 보냈다. 오늘날에도 바트 이슐의 대표 명소인 이 우아한 별장에서 황실 가족의 사생활을 살펴볼 수 있다.

황실과의 관계 외에도, 바트 이슐은 오랫동안 문화 예술의 중심지였다. 19세기 말~20세기 초에 수많은 예술가와 작가, 음악가들이 이 고요한 분위기에서 영감을 얻고자 찾아왔다. 그중 대표적인 인물이 바로 작곡가 프란츠 레하르로, 그는 이곳에서 오랜 시간을 보냈으며, 현재 그의 별장은 그의 생애와 작품을 기리며 박물관으로 운영되고 있다. 바트 이슐은 일 년 내내 음악 축제, 오페레타, 미술 전시회 등을 통해 활발한 문화 활동을 하며, 특히 유럽 전역에서 연주자와 관객이 몰려드는 ‘레하르 페스티벌’이 유명하다.

바트 이슐의 정체성에서 또 하나의 축은 건강과 휴식의 중심지로서의 전통이다. 현대적 시설을 갖춘 ‘잘츠카머구트 테르메’에서는 지역 특산인 염분 함유 온천수를 활용한 다양한 치료와 현대적 스파 프로그램을 제공하고 있다. 방문객은 온천, 소금 동굴 체험, 다양한 건강 프로그램을 통해 심신의 활력을 되찾을 수 있다.

또한 이 도시의 황실 전통을 반영하는 지역의 미식 문화를 놓쳐서는 안 된다. 1832년 창업된 유명한 카페 ‘콘디토라이 차우너’는 한때 합스부르크 왕가가 즐겨 찾던 곳으로, 오늘날까지 정통 유럽식 페이스트리와 초콜릿, 그리고 대표 명물 ‘차우너슈톨렌’으로 손님들의 입맛을 사로잡고 있다.

자연의 아름다움, 역사적 깊이, 문화의 생동감, 그리고 웰빙 전통이 절묘하게 어우러진 바트 이슐은 오스트리아 황실의 흔적을 간직한 동시에, 사람들에게 심신의 휴식을 제공하는 특별한 여행지다. 볼프강 호수, 다흐슈타인 산맥, 포스탈름 등 인근의 장관 속에서 맑은 공기와 절경을 함께 즐길 수 있다.

Bad Ischl – Austria’s Imperial Spa Town in the Heart of the Salzkammergut

Bad Ischl, a small but historically significant town in Upper Austria, stands as one of the most charming and culturally rich destinations in the country. Nestled within the stunning landscape of the Salzkammergut region, famous for its lakes and mountains, Bad Ischl combines natural beauty, imperial history, and a long-standing tradition of health and wellness. For over a century, this picturesque town has been a symbol of Austrian elegance, attracting visitors from around the world.

The history of Bad Ischl is closely tied to its reputation as a spa town and the imperial hunting area. It hosted the first meeting between Emperor Franz Joseph I of Austria and Elisabeth of Bavaria (Sisi). This meeting, which seemed almost like a scene from a romantic novel, was not originally intended for Elisabeth. It was her older sister, Helene of Bavaria, who had been selected by Franz Joseph’s mother, Archduchess Sophie, as the suitable future Empress of Austria.

However, fate took a different course. When Franz Joseph met Elisabeth, he was immediately captivated by her natural beauty, innocence, and youthful charm. Despite her quiet and modest demeanor, Elisabeth made a lasting impression on the young emperor.

It was precisely this reputation that led Emperor Franz Joseph I of Austria to make Bad Ischl his official summer residence. From 1849 onward, the Emperor and his wife, Empress Elisabeth, spent their summers in the Kaiservilla, a graceful villa surrounded by an expansive park in the heart of the town. The Kaiservilla remains one of Bad Ischl’s most visited attractions today, offering a glimpse into the private life of the imperial family.

Beyond its imperial connections, Bad Ischl has long been a cultural hub. During its golden age in the late 19th and early 20th centuries, the town attracted countless artists, writers, and musicians who sought inspiration in its serene environment. Among the most notable figures was the composer Franz Lehár, who resided in Bad Ischl for many years. His villa has since been transformed into a museum dedicated to his life and work, preserving the town’s artistic legacy. Throughout the year, Bad Ischl continues to celebrate its cultural traditions with music festivals, operettas, and art exhibitions, particularly during the renowned Lehár Festival, which attracts performers and audiences from across Europe.

Equally important to Bad Ischl’s identity is its enduring role as a center for wellness and relaxation. Today, modern facilities such as the Salzkammergut Thermal Spa offer a range of treatments that combine the healing properties of the local saltwater with contemporary spa therapies. Visitors can enjoy thermal baths, salt grottos, and various health treatments designed to promote relaxation and improve quality of life.

No visit to Bad Ischl would be complete without experiencing its culinary traditions, which reflect the town’s imperial past. The famous Konditorei Zauner, established in 1832, was once a favorite of the Habsburg family and continues to delight guests today with its exquisite pastries, chocolates, and the celebrated "Zaunerstollen."

Bad Ischl represents a unique blend of natural beauty, historical depth, cultural vitality, and wellness tradition. It offers visitors not only a retreat into Austria’s imperial past but also a place to rejuvenate the body and spirit amid some of the country’s most breathtaking landscapes with Lake Wolfgang, the Dachstein massif and the Postalm offers spectacular views and fresh mountain air.

글 | 볼프강 슬라빈스키 Wolfgang Slawinski
서울명예시민
한·오스트리아협회 회장