[아츠앤컬쳐] 즐거운 크리스마스가 다가오고 있다. 이탈리아 전역의 슈퍼마켓, 포르니(빵집), 파스티체리(제과점), 알리멘타리(이탈리아 전통 식료품점)에서는 벌써부터 축제 장식과 크리스마스 시즌의 특별한 달콤한 케이크인 파네토네와 판도로를 선보이고 있다. 달콤한 디저트 외에도 많은 사람들이 알리멘타리에서 크리스마스 오찬의 첫 번째 요리로 제공되는 토르텔리니를 주문하는데, 이 토르텔리니는 숙련된 장인이 최고급 재료로 수작업으로 만드는 것이다.

토르텔리니는 특별한 고기로 속을 채운 유명한 이탈리아 파스타 요리다. 작은 반지 모양으로 잘 알려진 토르텔리니는 돼지고기 안심, 볼로냐의 모르타델라, 파르마의 프로슈토 디 파르마, 파르미자노 레지아노, 그리고 따뜻한 향신료인 육두구로 속을 채우는 것이 전통이다. 이 재료들은 곱게 다져지고 양념되어 파스타 프레스카(신선한 파스타)와 완벽하게 어우러지는 감칠맛 나는 속재료를 만든다. 이 요리는 이탈리아의 에밀리아-로마냐 지역, 특히 모데나와 볼로냐 사이에 위치한 카스텔프랑코 에밀리아에서 유래되었다.

가장 전통적인 토르텔리니 요리법은 인 브로도(육수)이다. 맑고 풍미 있는 육수는 따뜻하고 편안한 베이스 역할을 하며 파스타와 속재료의 맛을 돋보이게 한다. 하지만 토르텔리니는 토마토 소스나 버터와 세이지와 함께 제공되기도 하며, 각각 독특한 맛을 선사한다. 집에서 토르텔리니를 만드는 것은 정성과 사랑이 담긴 과정으로, 하나의 예술 작품이라 할 수 있는데, 신선한 파스타 반죽을 얇게 밀어, 약 3cm 크기의 정사각형으로 자르고, 가운데에 약 1/4 티스푼의 속재료를 올린 후, 삼각형으로 접고 손가락에 감아 전통적인 ‘배꼽 모양’을 만든다.

특히 볼로냐와 모데나 사람들에게 토르텔리니는 단순한 음식 그 이상이다. 이 요리는 지역의 수공예 전통과 지역 재료에 대한 헌신을 상징한다. 볼로냐의 팔라초 델라 메르칸치아 (상인 궁전)에서는 정통 토르텔리니의 레시피가 등록되어 있어, 이 요리에 대한 도시의 자부심을 보여주고 있다.

이탈리아는 에밀리아-로마냐를 중심으로 다양한 행사에서 토르텔리니를 기념한다. 볼로냐 역사 지구에서 열리는 토르텔리니 축제는 볼로냐 최고의 셰프와 파스타 장인들이 토르텔리니를 선보이는 자리다. 사람들은 전통적인 인 브로도 스타일부터 다양한 스타일로 요리된 토르텔리니를 맛볼 수 있으며, 지역 레스토랑은 이 요리를 중심으로 특별 메뉴를 준비한다. 카스텔프랑코 에밀리아에서는 토르텔리니 축제가 열리며, 현지 할머니들이 손수 만드는 토르텔리니를 거리 노점에서 맛볼 수 있고 음악, 퍼레이드, 활기찬 분위기로 지역 요리의 자부심을 보여준다.

매년 2월 13일은 전국 토르텔리니의 날로, 이 특별한 날에는 가족과 친구와 함께 이탈리아 레스토랑에서 토르텔리니를 육수와 파르미자노 레지아노를 곁들여 즐긴다. 레스토랑 셰프들은 이 날을 위해 특별한 토르텔리니 메뉴를 준비하며, 다양한 스타일의 토르텔리니를 맛볼 수 있는 행사도 열린다. 이러한 행사는 정통 토르텔리니를 경험하고, 전문가들에게 배우며, 이탈리아 요리 전통을 기념하는 좋은 기회가 된다.

Tortellini Dish: Enhancing the Joy of Christmas Lunch

The warmth feeling of Christmas is approaching; many supermarkets, forni (bread shops), pasticcerie (pastry shops), and alimentari (food shops selling typical traditional Italian food) all over Italy have started to present festive season decorations and display some special Christmas sweets cakes, among them: Panettone and Pandoro. Apart from sweets, many people begin ordering a savoury dish called Tortellini from alimentari, which is usually served as the first dish during Christmas lunch. These Tortellini are hand-made with highly skilled labour and top-quality ingredients.

Tortellini is a famous Italian pasta dish filled with special meat. It is known for its small, ring-like shape, traditionally filled with rich ingredients, including pork loin, Mortadella from Bologna, Prosciutto di Parma, Parmigiano Reggiano, and nutmeg for a hint of warm spice. These ingredients are finely minced and seasoned, creating a savoury, tantalising filling that complements the pasta fresca (fresh pasta). It originates from the Emilia-Romagna region of Italy, particularly Castelfranco Emilia, a town located between Modena and Bologna.

The most traditional way to enjoy Tortellini is in brodo (in broth). A clear, flavorful broth serves as a warm, comforting base, highlighting the taste of the pasta and filling. However, Tortellini is also often served with tomato-based sauces or butter with sage, each giving the dish a unique taste. Making Tortellini at home from scratch is a labour of love, an art form, and the result is well worth the effort—each delicate, flavour-packed with delicious taste. Fatto a mano (hand-made) produced Tortellini, requires rolling out fresh pasta dough, carefully cutting the pasta into square shapes (each around 3cm), placing a small amount of filling (about 1/4 teaspoon) in the centre of each square, folding it into a triangular shape, and finally curling it around a finger to achieve the classic “belly button” shape.

For Italians, especially in Bologna and Modena, Tortellini is more than just food; it’s a culinary symbol. Recipes are often handed down through families, and the dish symbolises the region’s devotion to artisanal food traditions and local ingredients. People can see a symbolic homage to this dish at Palazzo della Mercanzia (the Merchants' Palace) in Bologna, where the recipe for authentic Tortellini is registered. This certification is a nod to the city's pride in the Tortellini historical value.

Italy celebrates Tortellini with several events, especially in Emilia-Romagna, such as annual celebrations to honour this beloved pasta. Festa del Tortellino (Tortellino Festival) at Bologna's historic centre combines Bologna’s best chefs and pasta artisans to showcase Tortellini. Locals and tourists can taste various Tortellini in different styles, from traditional Tortellini in brodo to other recipes, and local restaurants often participate, offering special menus focused entirely on Tortellini. Sagra del Tortellino in Castelfranco Emilia, the town hosts a large festival celebrating this pasta. The event features street stalls where local nonnas (grandmothers) make Tortellini by hand, and visitors can enjoy traditional and other recipe tastings. There’s also music, parades, and a lively atmosphere as the town celebrates its culinary pride.

National Tortellini Day, a dedicated day to show appreciation for Tortellini, takes place on February 13 each year. To celebrate this special day, friends and families go to Italian restaurants to enjoy a bowl of Tortellini in broth with a spark of grated Parmigiano Reggiano. The restaurants' chefs may have a special Tortellini menu prepared for this day, a dish not to be missed. There are some gatherings where people host events, invite their loved ones, and get together to enjoy Tortellini in their favourite version of Tortellini.

These events are opportunities to experience authentic Tortellini, learn from the experts, and celebrate Italy’s culinary traditions.

글 ㅣ Maureen Siwy

Culinary and social traditions researcher