[아츠앤컬쳐] 에게해 남쪽 끝에 자리한 산토리니는 불과 전설이 빚어낸 섬으로, 신화와 역사, 와인 문화가 뒤얽혀 있다. 기원전 1600년경, 엄청난 화산 폭발로 섬이 세 갈래로 갈라졌고, 오늘날 산토리니의 극적인 경관을 이루는 초승달 모양의 칼데라가 형성되었다. 기록된 역사상 가장 큰 규모 중 하나인 이 폭발은 인근 크레타 섬에서 전성기를 누리던 미노아 문명의 쇠퇴에 영향을 미쳤다는 주장도 있으나, 학자들 사이에서는 의견이 엇갈린다.

더욱이, 확증된 근거는 없지만 흥미로운 가설에 따르면, 이 참사가 그리스 철학자 플라톤이 그의 대화편 『티마이오스』와 『크리티아스』에서 묘사한 아틀란티스의 종말, 즉 정교하고 발전된 문명이 단 하루 만에 바다에 삼켜져 갑작스럽게 사라진 허구의 이야기의 배경이 되었을 것이라고 한다.

산토리니는 수세기 동안 지리적, 문화적 변화를 거치며 여러 이름으로 불려왔다. 고대 그리스인들은 둥글다는 뜻의 스트롱길레(Strongýle), 또는 가장 아름답다는 뜻의 칼리스테(Kalliste), 그리고 테라(Thera)라고 불렀다. ‘산토리니’라는 이름은 12세기 무슬림 지리학자 무함마드 알-이드리시의 저서에 처음 등장했는데, 아마도 이 섬의 수호성인이자 4세기에 순교한 젊은 기독교 여성인 테살로니키의 성 이레네를 지칭한 것으로 여겨진다.

산토리니에서는 그리스, 로마, 비잔틴 시대에도 와인이 생산되었지만, 이 섬이 주목할 만한 와인 산지로 자리 잡은 것은 15~16세기 베네치아 공화국 통치 시기였다. 산토리니의 포도밭은 세계에서도 손꼽히는 가장 오래된 포도밭 중 하나다. 미네랄이 풍부한 화산 토양 덕분에 필록세라와 같은 해충에 피해를 받지 않아, 보통 수 백 년 된 포도나무가 많다.

포도나무는 전통적으로 ‘쿨루라(kouloura)’라고 불리는 바구니 모양으로 낮게 재배되는데, 키클라데스 제도에 주로 부는 강풍 멜테미(Meltemi)로부터 포도나무를 보호하고 담수가 부족한 토양에서 새벽 습기를 흡수할 수 있도록 하기 위한 것으로 땅에 낮게 자리한다.

산토리니의 대표 포도 품종인 아시르티코(Assyrtiko)는 짚색과 황금빛을 띠는 드라이한 화이트와인을 만드는 데 사용되는 고대 포도 품종이다. 향은 시트러스, 풋사과, 향긋한 허브, 부싯돌, 그리고 짭짤한 하이라이트가 어우러진 우아한 아로마를 자랑한다. 맛은 드라이하고 미네랄이 풍부하며, 신선하고 산뜻한 산미, 풍부한 바디감에 여운이 길다.

산토리니는 토스카나의 빈 산토를 연상시키는 달콤한 와인인 빈산토로도 유명하다. 토스카나의 빈 산토는 ‘성스러운 와인’을 의미하며 트레비아노와 말바시아 포도로 만들어지지만, 산토리니의 빈산토는 베네치아 사람들이 흔히 부르던 ‘산토리니 와인’을 뜻하는 이탈리아어 ‘비노 디 산토리니(vino di Santorini)’의 줄임말이다. 이 와인은 꿀, 말린 과일, 대추야자, 향신료 향이 어우러진 호박색 와인으로, 늦게 수확한 아시르티코, 아티리, 아이다니 포도로 만들어 최소 2년 동안 오크통에서 숙성시킨 것이다. 그 맛은 달콤하고 따뜻하며 부드럽고 오래 지속되는 맛에 놀라운 산미가 균형을 잡아준다.

Santorini, Wine from Atlantis

On the southern edge of the Aegean Sea lies Santorini, an island shaped by fire and legend where myth, history and viticulture intertwine. Around 1600 BC, a catastrophic volcanic eruption tore the island apart, splitting it into three parts and forming the crescent-shaped caldera that defines its dramatic landscape today. This eruption, one of the largest in recorded history, may have contributed to the decline of the Minoan civilization at his peak in nearby Crete, although scholars’ opinions differ on this point.

Moreover, according to some fascinating hypotheses not supported by sufficient evidence, this terrible event would also be the source of the fictional story that the Greek philosopher Plato tells in his dialogues “Timaeus” and “Critias” regarding the end of Atlantis, the sudden disappearance of a sophisticated and developed society swallowed by the sea in a single day and night.

Santorini’s name has evolved through centuries of geographical and cultural transformation. The island was known to the ancient Greeks as “Strongýle”, “the circular one”, or “Kalliste”, “the most beautiful” and then as “Thera”, while the name “Santorini” first appeared in the XII century in the works of the Muslim geographer Muhammad al-Idrisi who likely referred to Saint Irene of Thessalonica, the island’s patron saint, a young Christian woman who died a martyr in the IV century.

Wine was made on Santorini in Greek, Roman and Byzantine times, but it was during the rule of the Republic of Venice (XV~XVI century) that the island became a noteworthy wine-making region. Santorini’s vineyards are among the oldest under continuous cultivation in the world. The volcanic nature of its mineral-rich soil, in fact, made the island immune to pests such as phylloxera ad as a result its vines are generally many centuries old.

Vines are traditionally grown in a particular basket-like shape known as “kouloura” and kept low to the ground, so as to protect them from Meltemi, the strong wind that typically blows on the Cyclades islands and to allow them to absorb the morning humidity from the soil poor in fresh water.

The flagship grape of Santorini is Assyrtiko, an ancient grape variety used to make a bone- dry white wine with straw-yellow color and golden hues. The aroma is elegant with notes of citrus, green apple, aromatic herbs, flint and salty highlights. The taste is dry, mineral, fresh, with crisp acidity, full body and long finish.

Santorini is also famous for Vinsanto, a sweet wine reminiscent of the Tuscan Vin Santo, but while the latter means “holy wine” and is made from Trebbiano and Malvasia grapes, Vinsanto is the contraction of the Italian term vino di Santorini, “wine from Santorini”, as the Venetians usually denoted it. This is an amber-colored wine with aromas of honey, dried fruits, dates, spices, made from late-harvested Assyrtiko, Athiri and Aidani grapes and then aged in oak barrels for at least two years. The taste is sweet, warm, mellow, persistent, balanced by a surprising acidity.   

글 | 에밀리아노 펜니지 Emiliano Pennisi

Wine scholar and expert
He attended sommellier courses in Italy

Lecturer of the Italian Cultural Institute in Seoul

 Sogang University lecturer of Italian language