[아츠앤컬쳐] 최근 MBTI라는 성격분석결과가 현대인의 사회 생활에서 상호 이해와 협조를 돕는 데에 널리 활용되고 있다. 학교, 직장, 가족 구성원 간의 상호 이해와 협조를 돕기 위한 중요한 도구로 널리 자리 잡고 있어 MBTI에 대한 뇌과학적 해석을 다룰 계획을 세워보았다. 하지만 MBTI라는 내용 자체가 생소할 수 있는 독자들을 위해서, 이번 칼럼에서는 향후 네 편의 칼럼에서 깊이 분석하고자 기획한 MBTI에 대한 기본적인 설명을 우선적으로 제공하는 목적의 기초적인 토대를 사전 고찰하고 전달하고자 한다.

1. MBTI의 기원과 기본 개념

MBTI는 마이어스-브릭스 유형 지표(Myers-Briggs Type Indicator)의 약자로, 사람들의 성격 유형을 16가지로 분류하는 심리 검사 도구이다. 이 지표는 카를 융(Carl Jung)의 심리 유형 이론을 바탕으로 캐서린 브릭스(Katharine Briggs)와 그녀의 딸 이사벨 마이어스(Isabel Myers)가 개발하였다. MBTI는 개인의 선호도를 네 가지 이분법적 차원으로 구분하여, 각 차원의 조합을 통해 성격 유형을 분류한다. 이 네 가지 차원은 다음과 같다.

• 외향성(E)과 내향성(I)
• 감각(S)과 직관(N)
• 사고(T)와 감정(F)
• 판단(J)과 인식(P)

2. 네 가지 이분법적 차원

1) MBTI의 첫 번째 차원은 외향성(E)과 내향성(I)이다. 외향적인 사람은 주로 외부 활동에서 에너지를 얻고, 내향적인 사람은 개인적인 시간에서 활력을 얻는다.

2) 두 번째 차원은 감각(S)과 직관(N)으로, 감각형은 구체적인 사실에 집중하고, 직관형은 미래 가능성에 더 관심을 둔다.

3) 세 번째 차원은 사고(T)와 감정(F)이다. 사고형은 논리와 분석을 중시하고, 감정형은 인간관계와 감정적 영향을 고려한다.

4) 마지막으로 판단(J)과 인식(P) 차원은 생활 방식을 나타낸다. 판단형은 계획적이고 구조화된 생활을, 인식형은 유연하고 즉흥적인 생활을 선호한다.

3. MBTI의 활용과 한계

MBTI는 성격 유형을 이해하고, 개인 간의 차이를 존중하며, 사람들 간의 상호 작용을 개선하는 데 도움이 될 수 있는 도구로 널리 사용된다. 그러나 MBTI는 성격을 고정된 틀에 맞추는 데 한계가 있으므로 참고용으로 사용하는 것이 좋고, MBTI의 성격 유형 분류는 사람을 16가지 유형 중 하나로 단순화하는 경향이 있어 인간의 복잡하고 다양한 성격을 충분히 반영하지 못할 수 있다는 점을 감안해야 한다. 또한, MBTI 검사는 검사 결과가 항상 일관되게 나타나지 않을 수 있다는 점에서 신뢰성에 대한 비판도 있다. 따라서 MBTI는 성격을 이해하는 하나의 도구로 활용하되, 이를 절대적인 기준으로 삼지 않는 것이 중요하다.

4. MBTI 검사의 진행 과정과 소요 시간

MBTI 검사는 일반적으로 20분에서 30분 정도 소요되며, 93개에서 120개의 질문으로 구성된다. 응답자는 각 질문에 대해 자신이 더 선호하는 선택지를 고르고, 이를 통해 네 가지 차원에서 자신의 성격 유형을 도출한다. 검사 시간은 개인에 따라 다를 수 있으며, 신중한 응답은 더 많은 시간이 필요할 수 있다. 온라인에서는 10분에서 15분 내로 완료할 수 있는 간략한 버전도 있지만, 정확한 결과를 위해 충분한 시간을 들여 표준화된 검사를 하는 것이 좋다.

다음화부터는 MBTI의 각 네 가지 차원의 구성요소에 대한 뇌과학적 해석을 몇 화에 걸쳐 제공하고자 한다.

글 | 김혜원
뉴로핏 (NEUROPHET) 메디컬 디렉터
신경과 전문의, 대한신경과학회 정회원
前 서울아산병원 임상강사, 지도전문의
방병원 뇌신경센터 원장